Air Mata Bisa Membunuh Bakteri

Air mata ternyata bukan hanya berfungsi sebagai tanda kesedihan. Penelitian baru-baru ini menunjukkan bahwa zat bernama lysozymes yang ada dalam air mata berfungsi untuk menghancurkan bakteri berbahaya. Lysozymes adalah protein berbentuk seperti rahang yang menempel ke dinding sel bakteri dan mengunyah bakteri-bakteri tersebut sampai hancur. “Enzim tersebut mencapai dinding sel bakteri dan tidak melepaskannya, kemudian mulai mengunyah bakteri itu.” Terang Gregory Weiss, ahli biologi molekuler dan Profesor Kimia di University of California Irvine, AS. Dilansir Livescience, pemenang Nobel AlexanderFleming pertama kali menemukan protein-protein antiseptic ini didalam air mata sekitar satu abad lalu. Sementara para ilmuwan telah mengetahui protein itu memakan dinding sel lawannya, mereka tidak yakin persis bagaimana proses tersebut bekerja. Misalnya, apakah protein melompat dan menggigit, kemudian melompat lagi? Sebuah tim yang dipimpin oleh Weiss dan Irvine, menciptakan sebuah transitor kecil untuk menjawab pertanyaan itu. Mereka menempelkan lysozymes ke sebuah nanotube karbon yang dilekatkan pada sirkuit elektronik. Ketika listrik dikirim lewat nanotube membentuk mikrofon sangat kecil (sekitar 100 ribu kali llebih kecil dari rambut manusia) yang dapat mendengarkan suara protein ketika mengunyah. Mereka menemukan dua rahasia protein tersebut, “seiring mereka bergerak disepanjang permukaan bakteri, protein itu menggigit dan gigitan memproduksi sebuah lubang kecil baru, dan akhirnya diperoleh luka besar, kemudian bakteri itu meledak.

Sumber: Pikiran Rakyat Edisi 2 Februari 2012